Foto: Mikael Arinder

Krokodilväktare

Krokodilväktare (Egyptian Plover), Pluvianus aegyptius, hör hemma i Afrika söder om Sahara.

Förekomst i Sverige

Det finns inga säkra kända fynd i vare sig Sverige eller Danmark av denna afrikanska art. Men det finns en historia värd att berätta – en historia som nog aldrig får sitt slutliga svar.

Det handlar om en uppstoppad krokodilväktare som lär finnas på Naturhistoriska museet i Stockholm och som också nämns i SOF:s förteckning 1970 samt i en del andra äldre verk. Historien bakom denna fågel utreddes så långt det var möjligt av Tommy Tyrberg i Vår Fågelvärld 1993. Jag sammanfattar vad han kom fram till.

Tillsammans med fågeln finns ett brev och i det intygas av en Alfred Newton att ”exemplaret i denna låda är detsamma som jag många gånger sett hos min framlidne vän John Henry Gurney och som avses i hans notis i The Zoologist för 1853 där han uttalade att han ansåg att den blivit dödad nära Stockholm ungefär fyra år tidigare”. Året för det påstådda fyndet bör alltså vara cirka 1849 och inte 1869 som nämns i andra källor. Tyrberg letade upp notisen i The Zoologist och där står att fågeln ska ha skjutits sommartid i närheten av Stockholm ungefär fyra år tidigare av en ”gentleman from England who was shooting in that Country (Sweden)”. Tyrberg efterforskade också uppgifter om denne Gurney och fick svar från Natural History Museum Tring i England att: ”Gurney var en välbärgad amatör som köpte in fåglar till sin samling och därför bara var ”as good as his sources”, samt att kvaliteten på dokumentationen för de exemplar ur hans samling som finns på Tring är mycket varierande”.

Tyrberg diskuterar om det över huvud taget är möjligt för en krokodilväktare att på egen hand ta sig till Stockholm och finner att det nog inte vore helt omöjligt. Han refererar också till äldre fynd i Israel och Kanarieöarna och ett fynd i Libyen 1975. Tyrbergs slutsats blir att den ”faktiskt kan vara från Sverige, men att vi nog aldrig kan nå någon säkerhet”.

Referenser och övrig litteratur

• Holmström, C T m.fl. 1947. Våra Fåglar i Norden, Bd 4. Stockholm.
  Tyrberg, T. 1993. Historien om den svenska (?) krokodilvaktaren. VF 52:7:38-39.

Informationen är sammanställd av Kenneth Bengtsson i mars 2023.